РОЖДЕСТВЕНСКИЙ КАКТУС

Ольга Кругликова ("Школьный Вестник" № 12 за 2005 год)

РОЖДЕСТВЕНСКИЙ КАКТУС

Здравствуйте, друзья! Вот и наступил декабрь — первый месяц зимы и  последний месяц очередного календарного года.

 

Есть ночи зимней блеск и сила,

Есть непорочная краса,

Когда под снегом опочила

Вся степь, и кровля, и леса…

               (Афанасий Афанасьевич Фет)

 

И снова мы ждём прихода новогоднего и рождественского праздников и в который раз надеемся на то, что вместе с ними  к нам придут и радость, и счастье, и новые приятные хлопоты. Как всегда, к этим праздникам  украшаем ёлки и жилища.

Сегодня мы с вами, дорогие цветоводы, познакомимся с интересным растением, которое зацветает как раз в канун зимних праздников и само украшает себя большим количеством цветков. Многие из вас, даже если и не имеют этого растения, наверняка встречали его у друзей и знакомых, а также в разных учреждениях. Другое его название - «Рождественский кактус», потому что, во-первых, это самый настоящий кактус, а во-вторых, при правильном уходе он тоже зацветает к декабрю, за что и получил ещё одно довольно распространённое  название: «декабрист». На самом деле его научное название  зигокактус трункатус (Zygocactus truncatus).

Но сначала несколько слов о кактусах. Кактусы — одна из разновидностей суккулентных растений. Кактусовые — это крупное и разнородное семейство, к которому в природе относятся и маленькие жмущиеся к земле карлики, и огромные колонны, растущие на юго-западе Северной Америки. Их в природе и культуре огромное количество видов и сортов. Кактусы бывают пустынные и лесные. Отличительные особенности пустынных кактусов — это наличие колючек (любой конфигурации) и волосков, которые растут из ареол (видоизменённых почек), шарообразная или колонновидная форма стебля (телa), цветы воронкообразной формы, расположенные сбоку или на макушке растения.

Отличительные особенности лесных кактусов — наличие листообразных стеблей, они имеют ампельную форму и у них отсутствуют иголки. Вместо них растут отростки, тонкие воздушные корешки, которые обрывать не надо, так как они нужны для поглощения влаги из воздуха и укоренения растения. Обитают лесные кактусы в тропических лесах южной Америки, где они растут как эпифиты на деревьях. Эпифиты — это растения, садящиеся на стволах и ветвях других растений и не имеющие связи с почвой.

К сожалению, многие считают, что кактусы отлично себя чувствуют, если за ними вообще не ухаживать, разве что изредка поливать. И всё-таки даже при плохих условиях содержания кактусы выживают. Огромное количество чуть живых кактусов годами содержатся в квартирах, внешне почти не изменяясь и только несколько увеличиваясь в размере. Однако кактусы так же, как и другие растения, требуют к себе внимания. Ваш пыльный кактус оживёт и, в зависимости от вида, возможно, будет цвести, если вы станете обращаться с ним правильно.

Зигокактус трункатус, с которым мы вас сегодня познакомим, относится к лесным кактусам. Зигокактусы распространены в прибрежных влажных тропических лесах Бразилии, особенно в окрестностях Рио-де-Жанейро.

Это растение имеет ветвистые дуговидные побеги, состоящие из плоских листовидных сегментов (члеников) с острыми зубцами по краям. Цветки появляются обычно по одному на концах члеников и бывают различных оттенков. Цветёт в период между серединой ноября и концом января белыми, розовыми, красными или лиловыми цветками. Наиболее распространены экземпляры с красными и розовыми цветками. Листочки околоцветника сильно отгибаются назад, так что тычинки и столбик хорошо заметны. Плод маленький, овальный, красноватый при созревании.

Купленные растения обычно обильно цветут, но в неопытных руках в последующие годы не зацветают. Чтобы кактусы зацветали каждый год, нужно соблюдать определённые правила. Эти кактусы нуждаются в периоде покоя, наступающего после окончания цветения. В это время растению необходимо создать прохладные и сухие условия. Для этого снижают температуру и ограничивают полив.

Друзья, обратите внимание на то, что для  зигокактуса тесный горшок стимулирует цветение, так что ежегодная пересадка (в отличие от других лесных кактусов) ему не нужна.

Для того, чтобы добиться цветения зигокактусов к концу декабря, следует выдерживать оптимальную температуру — в пределах от 10 до 14 градусов тепла. Покрытые бутонами растения требуют регулярного полива. Важно помнить, что в период появления бутонов растение нельзя передвигать или переносить, так как могут опасть многие бутоны.

Почва должна обязательно содержать перегнойную землю и песок. Но лучше всего приобрести специальный грунт в цветочных магазинах.

У большинства растений легко укореняются черенки. Черенкуют летом, срезая самый верхний листовидный членик или верхушку стебля. Перед посадкой в почву на торфяной основе черенки подсушивают в течение нескольких дней.

Вот и все несложные, но необходимые условия жизни «декабриста». А в ответ на вашу заботу он подарит вам, вашим родным и близким яркие цветы в самый разгар зимы.

Желаем вам успехов, радости и интересных новогодних сюрпризов.